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—¿Hola?

Me sorprendió escuchar la voz de una chica, estaba en la cafetería, tomando un café para pasar el mal rato.

—Perdón, ya me voy. Hice el movimiento para levantarme, pero ella me detuvo.

—No, tranquila, es solo que te vi un poco triste. ¿Estás bien?

—En la medida de lo posible, sí.

—Lo siento. ¿Trabajas aquí? Porque no te había visto.

La chica era morena y alta, bonita.

—No, soy... solo una amiga.

—Perfecto, vienes con el señor Alexander, supongo.

Asentí.

—Ahora entiendo por qué estás así —murmuró, sacando un café—. No dejes que su mal humor te afecte, ¿de acuerdo? Durante años el señor Alexander pasó por un mal momento y por eso es tan rudo: con todos nosotros.

Fruncí el ceño.

—¿Qué le podría pasar a alguien para ser tan malo con cualquiera sin siquiera detenerse a pensar en lo que la otra persona podría sentir?

—Soy Vanessa, por cierto —se presentó, sentándose a mi lado—. La verdad es que me sorprende que no lo sepas, todos lo saben hasta ahora.

—No sé, ¿qué?

—El señor Alexander estaba a punto de casarse hace varios años, no conocíamos a su futura esposa porque vivía en Europa y vendrían a vivir aquí después del matrimonio, pero hubo un accidente en el avión, cuando los recién casados venían aquí cayeron al mar.

Me cubrí la boca con las manos, sorprendida. Es horrible.

—Sí, el señor Alexander estuvo en muy grave estado en el hospital, perdió mucha sangre y tragó demasiada agua del mar, pero la novia...

Temí lo peor.

—¿Murió...?

Ella asintió.

—Nunca encontraron su cuerpo —confesó—. Por eso Alexander se volvió frío y rudo, enojado. Nunca estuvo con nadie más, realmente la amaba.

Tragué saliva con dificultad, no conocía esa historia y ahora que la sé, entiendo un poco más la forma de ser de Alexander.

—¿Hace cuánto?

—Hace cinco años. —Tomó un sorbo de su taza de café—. Y durante todo ese tiempo se dedicó a buscarla por todo el océano, gastando cada centavo para encontrar algo de ella. Nunca perdió la esperanza. Sin embargo, no se le ha conocido seguir buscándola, ojalá lo haya superado y pueda ser feliz de nuevo con alguien más, aunque esa chica sea Natasha Silverstone.

—¿Quién es? Quería saber porque hasta donde sé, no tiene novia.

—Una mujer que siempre ha estado con él.

—Gracias por contármelo, en serio.

—De nada, te lo digo para que entiendas un poco mejor la naturaleza de nuestro amado y odiado jefe —sonrió.

Supongo que por eso Alexander no puede tener hijos, por ese accidente y por qué se puso tan mal anoche. Vaya, sus amigos habían sido estúpidos.

—Tengo que ir a buscarlo y disculparme. —Me levanté.

—¿Te veré aquí más a menudo? No es por nada, pero me caes bien —sonrió.

—Ten por seguro que vendré más seguido —dicho eso, salí de la cafetería y fui a buscar a Alex, no sé dónde está su oficina. Caminé y caminé hasta encontrar la misma sala de reuniones de antes, esta vez no había nadie allí, así que simplemente seguí el mismo pasillo. En la entrada del ascensor, Alexander se estaba despidiendo de sus invitados, cuando se fueron, se giró y me miró.

—¿Podemos hablar? —quise saber en voz baja. Alexander no me dijo nada, solo entró a una oficina y cerró la puerta. Pero no me iré así nada más. Abrí la puerta de la oficina y entré. Era la suya, lo sé porque es grande, espaciosa y lujosa.

—Estoy trabajando, si quieres vete a casa, llego en la noche. Cocina algo para la cena.

Cerré los ojos por unos segundos porque odio cuando me da órdenes, pero no dije nada esta vez, por él. Me senté en la silla de enfrente, estoy nerviosa y algo incómoda, no soy de las que se disculpan.

—Lo siento.

Me miró.

—¿Por qué?

—Por haberte gritado —aclaré mi garganta—, estoy un poco fuera de mí. Tienes que entenderme, estoy sola en un lugar que no conozco y con alguien a quien no amo.

Su semblante se endureció.

—Mi pregunta es, ¿por qué estás con alguien a quien no amas también? —quise saber.

Alexander se recostó en su silla y resopló, parecía agotado de esta misma conversación, pero no me detendré hasta descubrir la verdad.

—Un día lo entenderás.

Me mordí la lengua para no reprocharle.

—Está bien.

La puerta de su oficina se abre y entra una mujer, alta, rubia y delgada. Me ignoró y fue directamente hacia Alexander para plantarle un beso en los labios. Mi mandíbula cayó al ver lo que estaba pasando, Alexander inmediatamente la apartó y, como un reflejo, me miró. No tenía nada que decir.

—Mi amor, te extrañé todos estos días. ¿Te fue bien en Europa? —La chica se sentó en su regazo. Alexander parecía incómodo.

Así que Alexander estuvo en Europa estos días...

—Natasha, por favor... —demandó, poniéndose de pie. Esta Natasha ahora pareció notarme y me miró.

—¿Quién es ella? —le preguntó.

—Sí, Alexander, dile quién soy —me levanté. Me molesté, lo admito.

—Mariela... —sentenció.

—Mi nombre es Mariela Valdez —caminé alrededor del escritorio hasta estar frente a la chica— y soy la prometida de Alexander —sonreí. Nunca pensé que diría eso en voz alta y me sentiría orgullosa de ello. Tanto Alexander como Natasha estaban desconcertados por mi confesión. Más Alexander.

—¿¡Qué!? —exclamó la chica—. ¡¿Qué demonios estás diciendo?! —Natasha quiso lanzarse sobre mí, pero Alexander le sujetó los brazos—. ¡Déjame ir, voy a poner a esta advenediza en su lugar!

—Cálmate, Natasha. Mariela dice la verdad, ella es mi futura esposa y acéptalo.

—¡¿QUÉ DEMONIOS ESTÁS DICIENDO?! —La chica estaba loca.

—Tú y yo vamos a hablar en privado. Mariela, por favor, espérame afuera.

Puse los ojos en blanco y salí de allí—. ¿Se supone que debes explicarte con esa chica? No lo puedo creer —me subí al ascensor y bajé al primer piso, no quiero quedarme ni un segundo más aquí. Tomé un taxi hacia la mansión de Alexander porque no tengo otro lugar a donde ir, la idea de escapar cruzó por mi mente, pero no me atreví, no quiero más problemas. Por suerte sabía la dirección porque me aseguré de aprender las calles cuando vine con Alexander en la mañana.

•

Por la noche llegó Alexander, se veía cansado, pero nunca se veía mal. Era como su don. Estaba en la cocina tomando una taza de té mientras acariciaba al gato que había aparecido horas antes por la puerta de la cocina. Parecía callejero, era blanco y negro y muy lindo. Lo alimenté y parece que le gustó mi compañía porque se quedó conmigo. El gatito, al que había llamado Cookie, se había quedado dormido.

—Aquí estás, ¿puedo saber por qué viniste sin avisarme? —Me miró mal.

—No estoy de humor para pelear, Alexander.

—¿Y qué hay de ese animal? —Lo sacó.

—¡No! —De mi grito, el gatito se suspendió y salió por la ventana—. Mira lo que has hecho —me levanté y miré por la ventana. El gatito corrió hacia un matorral y allí se perdió, se fue.

—No permito animales aquí.

—Entonces tú no deberías estar aquí —murmuré más para mí misma, pero creo que Alexander me escuchó.

—¿Qué has dicho? —Me tomó por la cintura y me giró—. Más respeto, Mariela.

—No respeto a quienes no me respetan —sonreí.

—¿Qué fue eso en la oficina? ¿Ahora soy tu futuro esposo? Me sorprendes —su agarre en mi cintura me puso nerviosa. Estábamos muy cerca, no me gusta.

—Alexander, aléjate un poco —pedí, pero más bien me estaba acercando a él.

—Dime.

—Es solo que me pareció que deberías respetar el compromiso que tenemos, sea verdadero o falso —lo miré a los ojos, dejando de luchar—. Podría haber huido, pero estoy aquí.

—No te seguí porque sabía que no lo harías, Mariela, ya no puedes hacerlo —presumió.

—¿Por qué estás tan seguro? —Entrecerré los ojos.

—Lo que presencié en la oficina hoy fue celos. Estabas celosa.

Me reí.

—Estás seriamente loco. Ojalá estuviera celosa de ti, Alexander Gabardini —aparté la mirada.

—Mírame —solicitó, ordenó. Lo miré, levantando una ceja—. Lo estabas, aunque no quieras aceptarlo, sé que lo estabas.

—Piensa lo que quieras.

—Natasha era solo una vieja amiga, ella confundió las cosas y...

—No me des explicaciones —fruncí el ceño, este hombre está teniendo ilusiones falsas.

—Y ella malinterpretó las cosas... —continuó—, pero nunca he querido a ninguna otra mujer que no seas tú...

¿Quién? ¿Por qué no terminas la frase?

—¿Quién? —Quería tocar el tema de su esposa que murió, pero no me atreví, más porque sabía cómo se pondría.

Alexander iba a decir algo, pero miró mis labios y en un abrir y cerrar de ojos tuvimos nuestro primer beso.