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Globale Eiszeit: Ich baute ein apokalyptisches Schutzhaus

Kapitel 1: Der Beginn des Endes

Es war ein kalter, grauer Morgen in Berlin. Die Nachrichten hatten seit Wochen nichts anderes als die bevorstehende globale Abkühlung berichtet. Die Menschen eilten durch die Straßen, eingehüllt in dicke Mäntel und Schals, während der Wind eisig durch die Stadt fegte.

Maximilian, ein Ingenieur Mitte dreißig, saß in seinem kleinen Apartment und starrte auf den Bildschirm seines Laptops. Die Schlagzeilen waren beunruhigend: "Wissenschaftler warnen vor drastischem Temperatursturz", "Regierungen raten zur Vorbereitung auf extreme Kälte". Er wusste, dass es an der Zeit war, seinen Plan in die Tat umzusetzen.

Maximilian hatte schon vor Jahren begonnen, sich auf eine mögliche Katastrophe vorzubereiten. Er hatte ein altes Bauernhaus in Brandenburg gekauft und es in ein hochmodernes Schutzhaus umgebaut. Mit Solarpaneelen, einem eigenen Brunnen und einem Vorrat an Lebensmitteln für mehrere Jahre war er bereit für das Schlimmste.

Er packte seine Sachen zusammen, zog sich warm an und machte sich auf den Weg zum Bahnhof. Die Züge waren überfüllt, und die Menschen wirkten nervös. Jeder schien zu spüren, dass etwas Großes bevorstand.

Als er endlich in Brandenburg ankam, atmete er tief durch. Hier draußen, fernab der hektischen Stadt, fühlte er sich sicherer. Er ging den schmalen Pfad entlang, der zu seinem Schutzhaus führte, und öffnete die schwere Stahltür. Drinnen war es warm und gemütlich, ein krasser Gegensatz zur Kälte draußen.

Maximilian setzte sich an den großen Holztisch in der Mitte des Raumes und begann, seine Vorräte zu überprüfen. Alles war in Ordnung. Er fühlte sich bereit. Doch tief in seinem Inneren wusste er, dass die wahre Herausforderung erst noch bevorstand.

„Ich weiß es nicht“, sagte ich verzweifelt, meine Stimme brach. „Ich war da, ja, aber ich habe sie nicht berührt. Sie—sie ist ausgerutscht, James. Es war ein Unfall.“

„Ein Unfall?“ fauchte er, seine Augen verengten sich. „Genau wie der Tod meiner Schwester ein Unfall war? Genau wie unser Baby—“ Er schrie, fuhr sich mit der Hand durch sein zerzaustes Haar.

„Nicht,“ flüsterte ich, Tränen strömten über mein Gesicht. „Zieh unser Kind da nicht mit rein.“

„Warum nicht?“ sagte er, seine Stimme erhob sich, seine Augen glühten vor Wut. „Es ist doch die Wahrheit, oder? Du nimmst Leben, Ella. Das ist alles, was du kannst. Meine Schwester, mein Kind, und jetzt Victorias Baby. Es ist, als wärst du verflucht.“


Ellas Kindheit war von Cecilias unaufhörlichem Mobbing geprägt, nur um nach einem mysteriösen Ertrinkungsunfall zu Unrecht beschuldigt zu werden. Jahre später, um ihren zu Unrecht inhaftierten Bruder und ihren kranken Großvater zu retten, ist sie gezwungen, James zu heiraten—ihre Jugendliebe, die sie jetzt verachtet.
In dieser Ehe, die auf Rache und Lügen aufgebaut ist, treiben Verrat, Fehlgeburt und sorgfältig inszenierte Intrigen sie schließlich an den Rand des Wahnsinns. Ella verlässt entschlossen, zieht ihr Kind allein groß, baut ihr Geschäft auf und findet wahre Liebe mit jemandem aus ihrer Vergangenheit.
Als James sie Jahre später mit der endlich enthüllten Wahrheit entdeckt, kann er die Schmerzen, die er verursacht hat, wiedergutmachen und ihr Herz zurückgewinnen?

„Drake“, flüsterte ich eindringlich und versuchte, mich gegen seine Brust zu stemmen. „Da ist jemand draußen.“
„Sollen sie es doch hören“, knurrte er und stieß tiefer in mich hinein.
Ich keuchte auf, das Gefühl überwältigte meinen Widerstand.
„Bitte“, flehte ich mit kaum hörbarer Stimme. „Nicht so. Zu tief. Da ist jemand …“
„Sollen sie doch wissen, wem du gehörst“, sagte Drake und beschleunigte sein Tempo.
Das Telefon auf seinem Schreibtisch klingelte, schrill und fordernd. Drakes Lippen verzogen sich zu einem grausamen Lächeln.
„Geh ran“, befahl er, ohne seinen Rhythmus zu unterbrechen.
„Was? Ich kann nicht …“
Er beugte sich vor und drückte die Lautsprechertaste, während seine andere Hand meine Hüfte immer noch mit schmerzhafter Kraft umklammerte.
„Büro von Mr. Stone“, brachte ich hervor und kämpfte darum, meine Stimme ruhig zu halten, während er sich weiter in mir bewegte.
„Elsa?“, erfüllte Kaylas besorgte Stimme den Raum. „Wir warten alle im Konferenzraum. Es ist schon eine Viertelstunde nach der angesetzten Zeit.“
Drakes Blick traf meinen, während er sich weiter in mir bewegte und mich herausforderte, uns zu verraten.
„Ich …“, setzte ich an. „Tut mir leid, Kayla. Wir … wir erledigen nur gerade noch ein paar wichtige … Angelegenheiten.“

Elsa Hale ist eine Omega, die vom Schicksal immer wieder zerrissen wird. In der strengen Hierarchie des Obsidianrudels ist ihre Existenz wie Staub in den Schatten – verachtet, ausgenutzt und doch nie wirklich gesehen. Ihre Mutter leidet an einer Silbervergiftung, deren teure Behandlungen sich wie eine Schlinge um ihren Hals legen. Und Drake Stone, der kaltblütige Alpha des Obsidianrudels, bindet sie mit einem Vertrag für zehn Jahre an seine Seite: Er gewährt ihr Schutz, raubt ihr aber ihre Würde; er besitzt ihren Körper, doch er verstößt ihre Seele.

„Du bist nur meine vorübergehende Gefährtin, Elsa“, brennen sich seine goldenen Augen in der Dunkelheit in ihre Haut, „erwarte nichts weiter.“

Doch wenn Elsa sich auf dem Boden ihrer Wohnung zusammenkauert und ihre Fingerspitzen über ihren flachen Bauch streichen, denkt sie immer noch an jenes ungeborene Kind. Nun hat Drake öffentlich eine andere Frau gewählt. Im zehnten Jahr des Vertrages flieht Elsa. Kann Drake, der seine Liebe erst spät erkennt, sie jemals zurückgewinnen?

Er lachte leise, dunkel und rau, als meine Hände mich verrieten und sich ausstreckten, um die Linien seiner Tattoos nachzuzeichnen. Die Tinte war warm unter meinen Fingerspitzen, die Muster kunstvoll – manche scharf und kantig, andere fließend wie Wasser. Ich folgte dem Weg über seine Brust hinab, meine Nägel streiften leicht über seine Bauchmuskeln, spürten, wie sie sich unter meiner Berührung anspannten. Meine Finger fummelten am Knopf seiner Jeans, meine Bewegungen unbeholfen vor Verlangen. Der Reißverschluss gab mit einem scharfen Snik nach, und ich schob den
Denimstoff und die Unterhose über seine Hüften hinunter; mir stockte der Atem, als sein Schwanz hervorschnellte.

Dick. Schwer. Aderig. Die Spitze war bereits glatt vom Lusttropfen, schimmerte im dämmrigen Licht. Ich schluckte trocken, meine Schenkel pressten sich unwillkürlich zusammen, versuchten das Pochen zwischen meinen Beinen zu dämpfen, doch es wurde nur stärker – ein pochender Beweis für den Verrat meines Körpers.

Er war größer, als sie es sich vorgestellt hatte. Das passt niemals in mich hinein. Allein der Gedanke jagte eine neue Welle Hitze durch sie, die sich zwischen ihren Beinen sammelte; ihre Muschi pochte vor Erwartung.

Er bemerkte es. Natürlich tat er das. Sein Blick verdunkelte sich, seine Lippen kräuselten sich, als er seine Jeans den Rest des Weges von sich trat.

„Gefällt dir, was du siehst, kleine Hybride?“


Lyra Soren ist ein seltener Vampir-Wolf-Hybrid, gejagt und allein … bis der tödliche Alpha-König Darius Kade sie als seine Gefährtin beansprucht. Ihre Bindung ist wild, verboten und unwiderstehlich, zieht sie in ein Netz aus Begierde, Verrat und blutgetränkten Geheimnissen. Um zu überleben, muss sie sich Feinden stellen, düstere Familienwahrheiten aufdecken und sich dem Mann hingeben, den sie hasst – und begehrt.

„Nicht so schnell, Karottenkopf. Die Party hat gerade erst angefangen“, sagte Alex. „Du bist wie eine kleine Plage... warum werden wir immer zu dir hingezogen?“ fragte Austin.
„Das bin ich sicher“, lächelte Alex. Jetzt war ich zwischen ihnen eingeklemmt, mein Herz raste so schnell, dass ich das Gefühl hatte, gleich ohnmächtig zu werden.
„Lasst mich in Ruhe!“ schrie ich und versuchte zu fliehen. Aber ich war gefangen. Bevor ich es merkte, presste Austin seine Lippen auf meine. Mein Verstand explodierte fast. Ich hatte noch nie jemanden geküsst.
Ich spürte, wie Alex, der hinter mir stand, seine Hand unter meine Brust schob und meine Brust mit seiner großen Hand umfasste, während er stöhnte. Ich kämpfte mit aller Kraft.
Was ging hier vor? Warum taten sie das? Hassten sie mich nicht?


Stormi, einst eine ungewollte Omega, fand sich plötzlich im Zentrum einer Geschichte wieder, die von der Mondgöttin gesponnen wurde. Vier berüchtigte Wölfe, bekannt für ihre Bad-Boy-Allüren und ihre Schikanen, waren dazu bestimmt, ihre Gefährten zu sein.

„Nein …“
Adam packte meine Hüften und schob sich zwischen meine Beine. Ich spürte, wie seine Erektion gegen mich drückte.
„Ich bin nicht bereit.“
Ich versuchte, ihn wegzustoßen, doch seine Lippen wanderten nur zu meinem Kiefer, und mein Körper reagierte sogar darauf.

Unsere Atemzüge vermischten sich, seine Küsse auf meinem Hals lösten ein unwillkürliches Hohlkreuz in mir aus.
„Wehr dich nicht.“
Damit zog er meine Unterwäsche herunter und entblößte meine zitternden Brüste.
Als ich spürte, wie er hineinbiss, wand ich mich. Es brannte, aber dann fuhr seine Zunge über den Bissabdruck und linderte den Schmerz.
Doch er drückte seine Härte nur gegen meine Oberschenkel, rieb sich langsam, ohne einzudringen.
Ich wand mich und sah ihn mit einer Mischung aus Schüchternheit und Frustration an.
„Warum siehst du mich so an?“
Meine Wangen röteten sich augenblicklich.
„Was willst du? Sag es einfach“, befahl er und sah mir in die Augen, während ich stöhnte.
„Ich will dich“, stöhnte ich atemlos und spürte, wie er tiefer stieß und seinen Rhythmus beschleunigte. Oh, mein Gott … so gut.

Ich, Stella Winston, schien alles zu haben – Schönheit, eine liebende Familie und einen wohlhabenden Verlobten. Doch meine perfekte Welt zerbrach, als mein Verlobter Brian und meine Schwester Lucy mich hintergingen.
Ich wurde gezwungen, die Ersatzbraut zu werden und Adam Lancaster, einen Mann mit Behinderung, zu heiraten – im Austausch für die Pflege meiner Großmutter.
Gerade als ich dachte, alle Hoffnung sei verloren, entdeckte ich, dass Adam ganz und gar nicht so war, wie die Gerüchte es besagten.

„Verdammt, so ein braves Mädchen“, flüsterte Richard und saugte an meiner Brustwarze, dabei erzeugte er nasse, schmatzende Geräusche. „Du wurdest geboren, um von uns verwöhnt zu werden.“
Michael beschleunigte seine Fingerstöße, jeder traf meinen empfindlichsten Punkt, während sein Daumen erbarmungslos an meiner Klitoris rieb.
„Bitte“, flüsterte ich kaum hörbar.
„Schau mich an, Liebling“, befahl Michael und wartete, bis sich unsere Blicke trafen. „Was willst du?“
Ich biss mir auf die Unterlippe, Scham und Verlangen kämpften in mir. „Ich will kommen.“
„Bettel richtig“, murmelte Richard, seine Lippen an meiner Brustwarze, sein heißer Atem ließ mich erzittern.
Ich sah ihn direkt an, meine Stimme brach, „Darf ich kommen? Bitte erlaubt es mir.“

Isabella Hart ist eine schöne und schüchterne 18-jährige Studentin, die gerade ihre Werwolf-Volljährigkeitszeremonie hinter sich hat.
Als niedrig eingestufte Omega entdeckt sie unerwartet, dass ihr Körper intensive, unkontrollierbare Lustreaktionen erlebt. Um ihren vorherbestimmten Gefährten zu finden, begibt sie sich ins „Erotic Paradise“, den exklusivsten Werwolf-Club in Silver Moon City.
Dort, in nur einem Augenblick, werden drei mächtige Alpha-Werwölfe auf sie aufmerksam – einer von ihnen ist der Besitzer des Erotic Paradise. Alle drei sind entschlossen, sie um jeden Preis zu erobern.
Wird Isabella die Werbung dieser drei dominanten Männer akzeptieren?

„Kara.“ Coles Stimme wird tiefer. „Bist du … habe ich dir wehgetan?“
„Nein.“ „Mir geht es gut.“
„Verdammt“, haucht er. „Du bist …“
„Nicht.“ Meine Stimme bricht. „Bitte sag es nicht.“
„Erregt.“ Er sagt es trotzdem. „Du bist erregt.“
„Das bin ich nicht …“
„Dein Duft.“ Seine Nüstern blähen sich. „Kara, du riechst nach …“
„Hör auf.“ Ich vergrabe mein Gesicht in den Händen. „Einfach … hör auf.“
Dann legt er seine Hand auf mein Handgelenk und zieht meine Hände weg.
„Es ist nichts Falsches daran, uns zu wollen“, sagt er sanft. „Es ist natürlich. Du bist unsere Gefährtin. Wir sind deine.“
„Ich weiß.“ Meine Stimme ist kaum ein Flüstern.

Zehn Jahre lang war ich ein Geist in der Sterling-Villa – eine Schuldsklavin der Alpha-Drillinge, die mein Leben zur Hölle machten. Sie nannten mich „Karotte“, stießen mich in eiskalte Flüsse und ließen mich mit elf Jahren im Schnee zum Sterben zurück.

An meinem achtzehnten Geburtstag änderte sich alles. Meine erste Verwandlung setzte einen Duft von weißem Moschus und erstem Schnee frei – und drei ehemalige Peiniger standen vor meiner Tür und behaupteten, ich sei ihre vorherbestimmte Gefährtin. Alle drei.

Über Nacht waren die Schulden verschwunden. Ashers Befehle wurden zu Schwüren, Blakes Fäuste zu zitternden Entschuldigungen, und Cole schwor, sie hätten die ganze Zeit auf mich gewartet. Sie erklärten mich zu ihrer Luna und versprachen, ihr Leben lang Wiedergutmachung zu leisten.

Meine Wölfin heult auf, um sie zu akzeptieren. Aber eine Frage verfolgt mich:

Würde das elfjährige Mädchen, das erfror und sicher war, dass sie sterben würde, die Entscheidung verzeihen, die ich im Begriff bin zu treffen?

Blake drückte mich gegen den Rand des Schreibtisches, seine Fingerspitzen brannten, Papiere verstreuten sich auf dem Boden. „Hör auf, dich selbst zu belügen“, murmelte er kalt, „Du brauchst mich.“

Ich hätte ihn hassen sollen – sein Vater war der Hauptverdächtige im Tod meiner Eltern, doch seine Berührung ließ mich erzittern. „Ich hasse dich…“ knirschte ich mit den Zähnen, aber meine Stimme war schwach.

Er grinste, sein Griff wurde fester, „Und doch reagiert dein Körper auf mich.“ Seine Finger glitten tiefer, „So feucht, und du sagst immer noch, dass du mich nicht willst?“

„Ah… Blake…“ Ich bog meinen Rücken, meine Vernunft zerbrach.

Er lachte leise, „Braves Mädchen.“


Emma verlor beide Eltern, als sie fünfzehn war. Nachdem sie zehn Jahre lang von der Familie Reynolds adoptiert worden war, wurde sie von ihrem Freund Gavin, mit dem sie fünf Jahre lang in einer Beziehung war, betrogen. Dann führte das Schicksal sie zu einer emotionalen Verstrickung mit Blake von der Partnerfirma, aber es deutete auch darauf hin, dass der Autounfall, der den Tod ihrer Eltern verursachte, mit Blakes Vater zu tun haben könnte...

Der Mann, der ihre Wunden heilte, könnte der Sohn des Mannes sein, der ihr Leben zerstört hat. Donner grollte, als Blakes Schlüssel sich drehte: „Emma?“ Vor den Beweisen stehend, war ihr Herz zerrissen. Wenn Liebe und Rache kollidieren, was würde sie wählen?

Diana ist die einzige Tochter einer mächtigen Alpha-Familie, die gezwungen war, auf der Flucht aufzuwachsen. Niemand darf von ihrer Vergangenheit erfahren, falls die Menschen, die ihre Familie getötet haben, noch hinter ihr her sind.
Als sie schließlich ein Rudel findet, das sie aufnimmt, beginnt sich Dianas Leben zum Besseren zu wenden. Sie kann ihre Vergangenheit verbergen und ein fast normales Leben führen, bis sie an ihrem achtzehnten Geburtstag ihrem Gefährten begegnet.
Kann sie ihr neues Rudel beschützen, oder wird sie ihren Gefährten ablehnen und wieder auf die Flucht gehen müssen?

Als sie nach Hause kam und ihren Verlobten mit ihrer Cousine im Bett erwischte, hätte sie das zerbrechen sollen, doch Blair weigert sich, daran zu zerbrechen. Sie ist stark, kompetent und fest entschlossen, nach vorne zu blicken. Was sie jedoch nicht geplant hatte, war, ihren Kummer im Scotch ihres Chefs zu ertränken … oder mit ihrem rücksichtslosen, gefährlich charmanten Chef Roman im Bett zu landen.
Eine Nacht. Mehr sollte es nicht sein.
Doch im kalten Licht des Tages ist es gar nicht so einfach, einfach zu gehen. Roman ist kein Mann, der loslässt – schon gar nicht, wenn er beschlossen hat, dass er mehr will. Er will Blair nicht nur für eine Nacht. Er will sie, Punkt.
Und er hat nicht die geringste Absicht, sie gehen zu lassen.

„Die müssen poliert werden. Das Set ist in der unteren Schublade.“

Hitze schoss mir ins Gesicht. „Julian, bitte—“

„Für dich heißt das Alpha.“ Seine Stimme war kalt. „Ich warte.“

Ich kniete mich hin, die Hände zitterten. Der Boden des Arbeitszimmers war kalt, selbst durch meinen Hosenanzug hindurch.

„Hast du angefangen, an deine eigene Presse zu glauben? Haben dich diese Forbes-Interviews wichtig fühlen lassen?“ Er nahm einen Schluck von seinem Drink und beobachtete, wie ich das Tuch über seine Schuhe führte.

Ich hielt den Kopf gesenkt.

„Sieh mich an.“

Ich hob den Blick und traf seine Augen.

„Das ist es, was du bist. Keine CEO. Nur ein Spielzeug auf den Knien“, sagte er und lächelte kühl.

„Ich verstehe.“

„Braves Mädchen. Wenn du das nächste Mal stolz wirst—“ Er tippte mit der Schuhspitze. „Erinnere dich daran.“
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Briar Vance, ein Wunderkind der pharmazeutischen Botanik, wird zur „Schuldgeisel“ des Alpha-Erben Julian Sterling und auf seiner Verlobungsfeier als Dienstmagd gedemütigt.

Aus Trotz stürmt sie in eine Bar und trifft den geheimnisvollen Besitzer Lucian Kincaid – heimlich ein Biotech-Magnat mit Verbindungen zur Familie Sterling. Impulsiv bittet sie ihn, sich aus Rache als ihr Liebhaber auszugeben.

Ihre „Vortäuschung“ kippt in die Wirklichkeit, als Lucian Briar dabei hilft, Vance Botanicals gegen die Unterdrückung durch Sterling Corp zu verteidigen. Die Wahrheit kommt ans Licht: Sterling Corp gewinnt illegal Moonborn-Blut für den Handel auf dem Schwarzmarkt.

Als Briars Moonborn-Blutlinie erwacht und Lucians Alpha-Instinkte explodieren, enthüllt ihre Pheromonresonanz eine schockierende Wahrheit – sie sind füreinander bestimmt.

Nach dem Eingreifen des Wolfsrats wird Dominic wegen illegalen Menschenhandels inhaftiert, und Julian wird seines Alpha-Erbes beraubt. Lucian wird der neue Alpha und führt das Shadowmoor-Rudel mit seiner Luna, Briar.

Eine übernatürliche Romantik über Werwolf-Schicksal, Macht und erwählte Liebe.

Sie versteckt sich hinter hässlichen Anzügen und falschen Namen. Er hat genug davon, Frauen zu vertrauen. Als sie sich in einem maskierten Sexclub begegnen, ahnt keiner von beiden, dass sie sich seit achtzehn Monaten am Konferenztisch bekriegen.

Bei Taylor Industries ist sie Joy Smith – die biedere Finanzchefin, die ihre Kurven in formloses Polyester hüllt und eine Perücke trägt. Zu Hause ist sie die vergessene Ehefrau eines untreuen Anwalts, der sie so lange nicht mehr angerührt hat, dass sie sich allmählich fragt, ob mit ihr etwas nicht stimmt. Doch als sie knallpinke Spitzenslips zwischen den Sofakissen findet … definitiv nicht ihre, spürt sie keinen Herzschmerz. Sie spürt Freiheit.

Grayson Taylor führt keine Beziehungen mehr. Nicht, seit er seine Verlobte, eine Schauspielerin, mit einer anderen Frau im Bett erwischt hat. Jetzt kanalisiert er seine gesamte Energie in feindliche Übernahmen und Vorstandssitzungen, besonders jene, in denen seine übervorsichtige CFO ihm bei jeder verdammten Akquisition Steine in den Weg legt. Joy Smith ist brillant, unerträglich und seltsam witzig, wenn er genau weiß, welche Knöpfe er bei ihr drücken muss.

Aber Honey ist es leid, unsichtbar zu sein. Leid, noch nie wirkliche Lust empfunden zu haben. Als ihre beste Freundin ihr also die Details zum „Velvet Room“ zusteckt – Manhattans exklusivstem Maskenclub –, schwört sie sich: nur eine einzige Nacht. Eine Nacht, um herauszufinden, ob ihr Mann recht hat, ob sie wirklich frigide ist, oder ob sie einfach noch nie von den richtigen Händen berührt wurde.

Sie rechnet nicht mit dem maskierten Fremden, der sie in der Sekunde für sich beansprucht, in der sie den Raum betritt. Rechnet nicht mit der Chemie, die zwischen ihnen explodiert, damit, wie er ihren Körper zum Singen bringt, oder mit den Orgasmen, die sie zitternd zurücklassen. Und sie rechnet erst recht nicht damit, dass er ihr eine E-Mail-Adresse zusteckt, begleitet von einem einzigen Befehl: „Nur ich. Niemand sonst fasst dich an.“

„Was ist los?“, fragte ich und zog meinen Seidenmorgenmantel fest um mich.

Therons Stimme blieb beherrscht und kalt. „Du bist nicht die leibliche Tochter der Familie Reed, und sie haben ihre wahre Tochter gefunden.“

Das Blut wich mir aus dem Gesicht. Ich hatte geplant, ihm bei seiner Rückkehr alles zu erklären, aber Victoria war mir zuvorgekommen.

„Was hast du mit unserer Ehe vor?“, zwang ich mich, direkt zu fragen.

„Die Ehe ist für mich ein reiner Vorgang, ganz gleich, mit wem.“ Damit nahm er seine Aktentasche und ging.

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Vor sechs Jahren flog Leilas Identität als falsche Erbin auf. Theron ließ sich gnadenlos von ihr scheiden, und ihr wurde ein versuchter Mord angehängt. Erst nach der Scheidung entdeckte sie, dass sie sein Kind unter dem Herzen trug. Geächtet und verzweifelt überlebte sie in einem Keller, bis ihre wahre Familie sie fand – sie war die verlorene Prinzessin der mächtigen Familie Randall aus Chicago.

Sie brachte süße Zwillinge zur Welt, doch man sagte ihr, ihr kleiner Junge habe nicht überlebt, sodass ihr nur ihre geliebte Tochter blieb. Was sie nicht wusste: Das Schicksal hatte andere Pläne.

Sechs Jahre später führte ein Geschäftsprojekt sie zurück nach San Francisco, wo sie ihrem kalten Ex-Mann wiederbegegnete – der einen fünfjährigen Sohn hatte. Doch es kam noch pikanter: Er war nun ihr Patient und ihr vollkommen ausgeliefert. Seine einstige Arroganz war verflogen; nun warb er mit verzweifelter Intensität um sie. Würde sie dem Mann, der sie zerstört hatte, jemals verzeihen können, oder würde sie ihn für die Hölle büßen lassen, durch die er sie geschickt hatte?

„Zehn Jahre Sühne – und du fliehst?“

Seine Fangzähne blitzten auf, als er mein Kinn packte und mich zwang, seinem Blick standzuhalten. Drachenschuppen schimmerten an seinem Hals, sein Atem versengte meine Haut.

„Eure Majestät … ich bitte Euch—“ Er stieß mich aufs Bett. Seide riss mit einem scharfen Knacken, kalte Luft strich über meinen entblößten Körper.

„Angst?“ Er verzog die Lippen zu einem Grinsen, die Hand glitt meine Taille hinab, Finger zeichneten langsame, brennende Kreise. „Und doch zitterst du … nicht vor Kälte.“

Ich schnellte nach dem Kerzenleuchter, doch er erwischte mein Handgelenk und drückte es über meinem Kopf fest. Sein Knie zwang meine Beine auseinander.

„Als dein Vater dich mir gab“, seine Lippen strichen an meinem Ohr entlang, die Stimme ein dunkles Grollen, „warst du längst mein.“

Am Vorabend ihrer Freiheit nach zehn Jahren der Knechtschaft trennte Lina Valeria nur noch eine Nacht von der Wiedervereinigung mit ihrem Verlobten. Doch Drachenkönig Augustus verurteilte sie aufgrund falscher Anschuldigungen in die Abgrundminen – eine Falle, geschmiedet aus besessener Begierde.

Augustus Ashenwing, Oberster Souverän der Himmelsfeste Skyhold, ist erbarmungslos und wird von allen Völkern gefürchtet. Seine Obsession nährt sich aus uraltem Groll und aus dem gefährlichsten Instinkt des Drachenvolks: besitzergreifendem Verlangen. Er verlangt ihre Unterwerfung und kettelt sie als seine Gemahlin an seinen Thron.

Vom Gefangenenmädchen zur Königin kämpft Lina sich durch Hofintrigen und verdrehte Leidenschaft – für ihre Mutter, für ihre Freiheit, für ihre Würde.

Und doch bewahrt dieser kaltblütige Tyrann jede Zärtlichkeit für sie allein auf. Er lässt ihr Temperament gelten, beugt seinen Stolz, geht Kompromisse ohne jedes Maß ein – alles, nur um ihr Lächeln zu sehen. Allmählich gerät ihr Herz ins Wanken. Doch ihn zu lieben heißt, Kain zu verraten, der elf Jahre gewartet hat. Zerrissen zwischen Pflicht und Begehren versinkt sie in quälender Schuld.

Liebe und Hass ineinander verstrickt – eine verbotene Drachenromanze in einem Reich der Unterdrückung.